在车辆工程领域，哈尔滨工业大学、燕山大学和武汉理工大学被认为是最具实力的院校。其中，哈尔滨工业大学的竞争最为激烈。作为一所历史悠久的985和C9联盟成员，哈工大不仅在机械领域有国家级重点实验室，而且在机电一体化方面也有很强的实力，虽然车辆工程不是其最突出的专业，但在国内也处于前十的位置。

武汉理工大学的车辆工程学科实力仅次于哈工大，尽管它不是211工程院校，但其车辆工程学科在国内排名前二十。该校在车辆工程领域拥有较长的发展历史，积累了丰富的教学与研究经验。

燕山大学则是一所省属重点大学，之前是哈尔滨工业大学的重型机械学院，因此在机械工程方面具有很强的实力，拥有国家级重点实验室。其车辆工程学科的实力在武汉理工大学之上，但知名度略低，可能是因为其非211工程院校的身份。

总的来说，哈尔滨工业大学因其在机械工程和机电一体化领域的卓越表现，成为车辆工程领域最难考取的院校；而武汉理工大学因其历史悠久和较强的车辆工程学科，成为次之的选择；燕山大学虽然在机械工程方面实力较强，但由于其非211工程院校的背景，知名度相对较低。